🧊 CHINA ABRE UNA NUEVA RUTA POR EL ÁRTICO: ¿EL NUEVO CAMINO PARA EVITAR HORMUZ Y SUEZ?
China comenzó a operar de forma regular una ruta marítima por el Ártico que conecta Asia con Europa. El trayecto puede reducir a menos de la mitad el tiempo de navegación, pero también abre una disputa ambiental, económica y geopolítica en una de las regiones más frágiles del planeta.
🚢 Una autopista congelada entre China y Europa
La llamada Ruta Marítima del Norte recorre unos 5 mil 500 kilómetros frente a la costa norte de Rusia. Su navegación es posible principalmente durante los meses más cálidos, aunque la reducción del hielo marino en verano ha ampliado progresivamente la temporada.
La empresa china Sea Legend realizó un primer viaje piloto en 2025 y ahora puso en marcha un servicio regular de carga. Un recorrido entre Ningbo-Zhoushan y Felixstowe, Reino Unido, puede tomar alrededor de 18 días, frente a más de 40 días por el Canal de Suez.
La ruta resulta especialmente atractiva para mercancías sensibles al tiempo y la temperatura, como vehículos eléctricos, baterías de litio y productos solares.
China impulsa desde hace años la idea de una Ruta de la Seda Polar. En 2017, Xi Jinping planteó desarrollar junto con Rusia las rutas marítimas del Ártico. La guerra en Ucrania y las sanciones occidentales también han acercado a Moscú y Beijing, aumentando la influencia china en la región.
Rusia controla gran parte de la ruta y, mediante Rosatom, administra permisos de navegación y proporciona los rompehielos nucleares necesarios para acompañar a numerosos barcos.
🌎 El problema: el hielo se derrite y los riesgos aumentan
La reducción del hielo facilita la navegación, pero también refleja uno de los efectos del cambio climático. Además, expertos advierten que una expansión del tráfico marítimo podría generar nuevos daños ambientales.
Uno de los principales riesgos es el uso de combustóleo pesado, cuyos derrames serían especialmente difíciles de atender en el Ártico. El frío ralentiza su degradación y el combustible puede quedar atrapado bajo el hielo, mientras que las enormes distancias dificultarían cualquier operación de limpieza.
Otro problema es el carbono negro, un contaminante que absorbe la radiación solar y puede contribuir al calentamiento de las superficies cubiertas de nieve y hielo.
La ruta también enfrenta riesgos políticos. Las sanciones contra Rusia podrían complicar operaciones de rescate y asistencia internacional. Además, una parte importante del tráfico corresponde a la llamada flota fantasma, barcos utilizados para transportar petróleo ruso y evadir sanciones.
Aunque China y Rusia ven en el Ártico una alternativa para reducir su dependencia de rutas como Suez y Hormuz, especialistas consideran que todavía existen demasiados obstáculos: altos costos, una temporada de navegación limitada, riesgos ambientales, problemas de seguridad y sanciones.
Por ahora, la Ruta Marítima del Norte puede ser una alternativa más rápida, pero todavía está lejos de convertirse en un reemplazo real de las grandes rutas comerciales mundiales.