Un vicario de la Iglesia anglicana ‘abusó espiritualmente’ de los feligreses durante 20 años, según un informe

El reverendo Michael Hall, quien murió en 2021, menospreció y humilló a los miembros de su congregación de Buckinghamshire.

 

Un vicario de la Iglesia de Inglaterra “abusó espiritualmente” de miembros de su congregación durante casi 20 años, silenciando la disidencia, exigiendo obediencia, menospreciando y humillando a los feligreses, encerrando a la gente en habitaciones y causando miedo y vergüenza, concluyó un informe.

 

El reverendo Michael Hall se retiró como vicario de la iglesia de St Margaret en Tylers Green, Buckinghamshire, en 2000 y murió en 2021. Uno de sus antiguos feligreses se suicidó en 2020, citando el «trauma causado por el reverendo Hall» más de dos décadas antes.

 

Hubo preocupaciones y se presentaron quejas dentro de la parroquia y la diócesis de Oxford, pero no se tomó ninguna medida y el abuso continuó, dijo una revisión independiente del caso publicada el viernes.

 

Concluyó que Hall había “abusado espiritualmente de un número significativo de la congregación, y que se había involucrado en un comportamiento sexualmente inapropiado” que fue presenciado por niños y jóvenes.

 

Los feligreses describieron a Hall como un matón “que usó la coerción y el control para silenciar la disidencia, aislar a la congregación, hacerlos dependientes de él y explotarlos”.

 

El informe dice que “abusó emocionalmente de las personas y usó las escrituras y el miedo al infierno para controlarlas”. Algunos feligreses no se dieron cuenta de que estaban siendo abusados en ese momento.

 

Hall era un «cristiano ortodoxo», opuesto a la ordenación de mujeres, la aceptación de la homosexualidad y la actividad multiconfesional. Podía ser encantador, pero también tenía cambios de humor y de temperamento.

 

El informe decía: “Era un hombre físicamente imponente que había boxeado en su vida anterior y su presencia podía ser intimidante. Hay informes de que el reverendo Hall fue físicamente agresivo… golpeó a un miembro de la congregación en el brazo para evitar que abandonara un servicio”.

 

Agregó que Hall “citaba versículos de la Biblia para exigir obediencia y suprimir la disidencia. Esperaba que la congregación se ajustara a su palabra, que dijo que era la ‘palabra de Dios’… Menospreció y humilló tanto a adultos como a niños, a veces desde el púlpito frente a toda la congregación”.

 

Los feligreses dijeron a los autores del informe que Hall celebró reuniones de oración de hasta cuatro horas, encerró a las personas en habitaciones durante horas, les dijo a los niños que sus padres eran «estúpidos», les ordenó a los feligreses que no tuvieran amigos fuera de la iglesia y compartió información muy delicada sobre las personas con otros miembros de la congregación.

 

Fomentó la desnudez y el contacto físico, y tuvo sesiones de desnudez con miembros de la congregación en un sauna que había construido en St Margaret’s.

 

Una víctima dijo que como resultado de la prohibición de Hall de tener amigos fuera de la iglesia, su esposo no habló con sus padres durante dos o tres años. Otro dijo que Hall convenció a la gente para que entregara las escrituras de sus casas a la iglesia, diciendo que la riqueza era «mala» y que las personas ricas eran «sucias y malvadas».

 

Otro dijo que Hall lo encerró en un armario de escobas y le dijo que era hora de que «se volviera a Cristo». Hall les dijo a los feligreses que «él, y solo él, tenía una ‘línea directa’ con Dios».

 

El informe decía: “La gente le tenía miedo al reverendo Hall. Algunos feligreses se avergonzaron de hablar de lo sucedido”. Los feligreses hablaron de sentimientos de “inutilidad, dudas, baja autoestima, culpabilidad y miedo a cometer errores”. “Experimentaron depresión, trastorno de estrés postraumático, trastorno obsesivo compulsivo, colapso mental, psicosis e ideación suicida”, dice el informe.

 

El informe hizo 13 recomendaciones, incluida la creación de conciencia sobre el abuso espiritual dentro de la iglesia y alentar a las personas a denunciarlo. Desde la jubilación de Hall, la Iglesia de Inglaterra y la diócesis de Oxford habían realizado «cambios significativos» que mejoraron la prevención y la respuesta al abuso.

 

Lord Harries, quien fue obispo de Oxford durante la época de Hall, dijo: “Que yo sepa, no hubo quejas oficiales. La gente puede susurrar y hablar de forma anónima, pero estaban demasiado intimidados para volverlo público”.

 

Hall también había dejado en claro que «instituiría procedimientos contra cualquiera que pensara que lo calumnió o lo difamó».

 

Alan Wilson, el actual obispo de Buckingham, dijo: “No tengo ninguna duda de que lo que sucedió estuvo mal y creo que no puede haber excusa para las acciones de Hall. Realmente lamento lo que sucedió en Tylers Green”.

 

Fuente : theguardian