INVENTÓ UN ZAPATO QUE SE AGRANDA HASTA CINCO TALLAS Y LLEGÓ A NIÑOS DE MÁS DE 100 PAÍSES 👟

Kenton Lee concibió The Shoe That Grows tras ver a una niña con calzado roto en Nairobi, Kenia, en 2007. El calzado expansible ya llegó a más de 500.000 niños en más de 100 países.

EL ORIGEN

• Lee recorría una calle de Nairobi junto a niños de un orfanato local cuando vio a una niña con vestido blanco y los dedos asomando por fuera de sus zapatos.

• El par era tan pequeño que ella misma tuvo que cortarlo para poder ponérselo.

• Era un joven recién egresado de la universidad, sin experiencia en diseño ni fabricación.

DESARROLLO DEL PRODUCTO

• Pasó seis años desarrollando el zapato.

• Antes buscó que alguna empresa u organización lo produjera: “Intentamos regalar la idea. Solo queríamos que alguien lo hiciera, no nos importaba quién”, declaró a New Hampshire Public Radio.

• Ningún actor del sector lo tomó, por lo que Lee y un equipo de amigos en Idaho lo desarrollaron ellos mismos.

• El resultado: suela de goma comprimida similar a la de un neumático, correas de cuero sintético resistente y cierres de hebillas, remaches y ganchos metálicos.

• Ajusta en tres puntos y se expande hasta cinco tallas, con una vida útil de varios años por par.

DISTRIBUCIÓN Y PRODUCCIÓN

• Lee fundó la organización sin fines de lucro Because International.

• El programa superó los 500.000 pares entregados.

• El artículo se produce en Kenia, lo que genera empleo en uno de los países donde más se reparte.

• “No solo llevamos zapatos a los niños, también llevamos trabajo a las familias”, señaló a ABC News.

IMPACTO EN LA SALUD

• Más de 1.500 millones de personas en el mundo padecen enfermedades transmitidas a través del suelo; los niños son el grupo más expuesto.

• Quienes caminan sobre suelos contaminados contraen parásitos e infecciones que obligan a ausentarse de clase, debilitan su desarrollo físico y pueden derivar en complicaciones graves.

• Uno de los problemas más frecuentes son los jiggers, pulgas de arena que se alojan bajo la piel del pie y generan infecciones dolorosas.

• En comunidades donde se entrega el calzado de forma regular, docentes registraron una disminución visible de esos casos.

ALIANZA CON MPFC

• Mission Partners for Christ lleva el calzado a comunidades sin acceso al sistema sanitario como parte de sus misiones médicas desde 2018.

• La alianza comenzó en Liberia y se extendió a Etiopía, Chad, Costa de Marfil, Burkina Faso, Benin, Togo, Sierra Leone y Burundi, donde repartió más de 3.000 pares.

• El modelo consiste en entregar el zapato inmediatamente después de brindar atención médica, como herramienta preventiva.

COSTOS

• Cada zapato cuesta 20 dólares.

• La ONG apunta a llevar 180 unidades por misión, una inversión de 3.600 dólares en calzado por viaje.

• Desde Because International, 100 dólares alcanzan para entregar diez pares en Kenia.

TESTIMONIO

• Niños como Patrick, de Uganda, que nunca antes tuvo un par, trabajaron al día siguiente de recibirlos para juntar unas monedas y llamar al voluntario que se los dio, solo para agradecerle.

• “No es solo un par de zapatos: es educación, crecimiento, aprendizaje y oportunidad”, resumió el inventor.