Captan en video a un tiburón ángel, una de las especies más raras y amenazadas del planeta

Un equipo de conservación marina en Gales logró registrar en video a un tiburón ángel, también conocido como angelote, en la bahía de Cardigan. Este hallazgo ha sido calificado como extraordinario, ya que se trata de una de las especies de tiburón más raras del mundo y se encuentra en peligro crítico de extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

El avistamiento fue realizado por cámaras submarinas del Wildlife Trust of South and West Wales (WTSWW), que no habían captado ejemplares en esa zona desde 2021. El tiburón ángel ha visto reducida su población de forma drástica por la pesca incidental y la degradación de su hábitat. Su estilo de vida en el fondo marino lo hace especialmente vulnerable a las redes de arrastre, mientras que su lenta tasa de reproducción impide una recuperación rápida de la especie.

Este tiburón demersal se adapta a fondos blandos de la plataforma continental, desde áreas costeras hasta profundidades de 500 metros, aunque suele frecuentar zonas poco profundas entre los 10 y 15 metros. Su cuerpo aplanado y sus amplias aletas pectorales le permiten camuflarse en el sustrato marino, desde donde embosca a sus presas como peces planos, moluscos y crustáceos.

El angelote puede alcanzar una longitud de hasta 2.5 metros y pesar cerca de 80 kilogramos. Su boca está ubicada en posición terminal, cuenta con dos aletas dorsales y una caudal con lóbulo ventral más largo, sin presentar aleta anal. Su aspecto y hábitos recuerdan más a una mantarraya que a los tiburones más conocidos.

La doctora Sarah Perry, responsable del programa de conservación marina del WTSWW, declaró que este registro representa un paso esperanzador para la protección de la especie. “Fue un encuentro inusual y emocionante”, afirmó. Aunque el hallazgo ocurrió lejos de nuestras costas, en México la noticia invita a reflexionar sobre la urgente necesidad de proteger nuestros ecosistemas marinos y tomar acciones frente a la pesca industrial no regulada.

México, con sus vastas costas y riqueza submarina, enfrenta desafíos similares. El cuidado de especies vulnerables como tiburones, rayas y mamíferos marinos requiere voluntad política, vigilancia científica y conciencia ciudadana. El avistamiento del tiburón ángel en Gales nos recuerda que aún hay tiempo para actuar si queremos evitar la desaparición definitiva de especies tan valiosas para la vida oceánica.