CIENTÍFICOS MEXICANOS PATENTAN ANTIBIÓTICOS DERIVADOS DE VENENO DE ALACRÁN Y CHILE HABANERO🔬
Investigadores de la UNAM, en colaboración con Stanford, el INCMNSZ y el CICY, han logrado un avance científico significativo al desarrollar y patentar nuevos antibióticos a partir del veneno de alacrán Diplocentrus melici, originario de Veracruz, y del chile habanero. Este logro representa una esperanza en la lucha global contra la resistencia bacteriana, un problema de salud pública prioritario para la OMS.
MOLÉCULAS DE ALACRÁN CONTRA LA TUBERCULOSIS
El equipo liderado por el doctor Lourival Possani Postay, del Instituto de Biotecnología de la UNAM, aisló del veneno del alacrán Diplocentrus melici dos moléculas llamadas benzoquinonas. Estas sustancias, al contacto con el aire, cambian de color: una se vuelve azul y la otra roja. En colaboración con Richard Zare de Stanford y Rogelio Hernández Pando del INCMNSZ, se determinaron sus propiedades antibióticas. La benzoquinona azul demostró alta eficacia contra Mycobacterium tuberculosis, bacteria causante de la tuberculosis, mientras que la roja actúa contra Staphylococcus aureus, patógeno responsable de graves infecciones de la piel, neumonía y septicemia. Además, la molécula azul también puede combatir a Acinetobacter baumannii, una bacteria altamente resistente.
EL CHILE HABANERO Y SU DEFENSINA
En una investigación paralela, un grupo dirigido por Gerardo Corzo Burguete de la UNAM, con Georgina Estrada Tapia del CICY, identificó en el chile habanero un péptido llamado defensina J1-1. A partir de este hallazgo, desarrollaron un nuevo antibiótico denominado XisHar J1-1, efectivo contra Pseudomonas aeruginosa. Esta bacteria oportunista es una amenaza para pacientes hospitalizados y personas con sistemas inmunitarios debilitados.
RETOS Y PATENTES
Aunque estos desarrollos ya cuentan con patentes en México (y en Sudáfrica para las moléculas de alacrán), enfrentan desafíos antes de llegar a los pacientes. Se requieren ensayos preclínicos y clínicos, lo que implica una inversión considerable. Los investigadores hacen un llamado a la industria farmacéutica para apoyar la producción de estos nuevos medicamentos.