Seis alimentos que los centenarios de las zonas azules evitaron para vivir más de 100 años
En distintas regiones del mundo conocidas como “zonas azules”, como Okinawa en Japón, Cerdeña en Italia, Nicoya en Costa Rica, Icaria en Grecia y Loma Linda en California, se ha documentado una sorprendente longevidad. Allí, las personas viven más de 100 años en buena salud, y un factor común entre ellas es su alimentación basada en plantas, granos integrales y una vida activa y en comunidad. Singapur ha sido la última región en sumarse a esta lista, gracias a políticas públicas enfocadas en el bienestar.
Expertos en longevidad como Dan Buettner, creador del proyecto Blue Zones, y Amy Davis, especialista en nutrición, han observado que los habitantes de estas zonas siguen un patrón dietético sencillo pero eficaz: evitan el consumo habitual de ciertos alimentos comunes en las dietas occidentales. El equilibrio y la moderación son fundamentales, así como mantenerse en movimiento, tener vínculos sociales fuertes y una razón de vida clara.
Alimentos que los centenarios han dejado fuera de su dieta
Uno de los primeros alimentos que han eliminado son los granos refinados, como el arroz blanco, el pan blanco o la harina refinada. Al eliminar el salvado y el germen del grano, se pierden nutrientes esenciales como fibra, vitaminas y minerales. En cambio, prefieren granos enteros que favorecen la salud digestiva, cardíaca y metabólica.
La carne roja es otro producto poco presente en estas regiones. Además de su alto costo ambiental, su consumo frecuente se ha vinculado con enfermedades cardiovasculares y cáncer. En las zonas costeras, se opta más por el pescado o proteínas vegetales.
Tampoco es habitual encontrar alimentos empaquetados y ultraprocesados en sus alacenas. Estos productos suelen estar cargados de conservadores, azúcares añadidos y aditivos artificiales. Su consumo frecuente se ha relacionado con diabetes tipo 2, obesidad, deterioro cognitivo y varios tipos de cáncer.
El consumo de productos lácteos de vaca también es escaso. Aunque contienen nutrientes importantes como calcio y proteína, también aportan grasas saturadas y colesterol. Si se consumen, suele ser en cantidades mínimas o sustituidos por opciones vegetales como leches de soya o almendra.
En cuanto a los dulces, si bien no los eliminan completamente, su consumo es ocasional y en contextos especiales. Las bebidas azucaradas, como refrescos o jugos industrializados, se evitan por completo, ya que aportan calorías vacías y aumentan el riesgo de enfermedades crónicas.
Por último, las carnes procesadas como salchichas, tocino, jamón y embutidos están prácticamente ausentes. La Organización Mundial de la Salud las ha clasificado como cancerígenas, debido a su alto contenido de nitritos, grasa saturada y aditivos.
En las zonas azules, más que eliminar por completo grupos de alimentos, se fomenta la alimentación basada en plantas, productos frescos y mínimamente procesados. Se privilegia el autocultivo, el respeto por el entorno, la cocina casera y la conexión entre lo que se come y cómo se vive.
Esta filosofía demuestra que vivir más y mejor no es solo cuestión de genética, sino de decisiones alimentarias sostenidas y conscientes que pueden adoptarse en cualquier lugar, incluido México, donde los ingredientes frescos, los maíces nativos y las legumbres han sido pilares de nuestra cocina tradicional. Recuperar estos hábitos puede ser clave para una vida más larga y saludable.