Escándalo rumbo a 2026: Congo avanza y Nigeria habla de magia negra en la tanda

La eliminación de Nigeria rumbo al Mundial 2026 terminó envuelta en una polémica inesperada. Tras caer en penales ante la República Democrática del Congo en la final del repechaje africano, el seleccionador Éric Chelle aseguró que un integrante del rival realizó “actos de vudú” durante la tanda.

El duelo, disputado en Rabat, había terminado 1-1 tras un inicio favorable para Nigeria con un gol tempranero de Frank Onyenka y el empate posterior de Meschack Elia. En el alargue, dos anotaciones congoleñas fueron anuladas por faltas previas y el pase se definió desde los once pasos. Ahí, Nigeria falló tres tiros y el arquero Timothy Fayulu —ingresado solo para los penales— se convirtió en figura.

Chelle estalló al final del partido. Dijo haber visto a alguien del Congo agitar una botella con un líquido “misterioso” antes de cada cobro. “Hicieron vudú todo el tiempo”, aseguró. Tras el penal definitivo de Chancel Mbemba, el técnico nigeriano encaró a la banca rival y tuvo que ser contenido.

Del otro lado, el cuerpo técnico congoleño negó cualquier práctica irregular y pidió respeto al trabajo que los llevó a una instancia histórica. El país no juega una Copa del Mundo desde 1974, cuando participó como Zaire.

El pase al repechaje intercontinental, que se disputará en marzo de 2026 en Guadalajara y Monterrey, les abre la puerta a volver al escenario mayor después de más de cinco décadas. Ahí competirán con selecciones de Asia, Sudamérica, Oceanía y dos representantes de Concacaf, todos en busca de los últimos boletos disponibles rumbo a la Copa del Mundo.