CUANDO EL CAFÉ PUEDE ENFERMARTE: LOS RIESGOS DE LOS VASOS TÉRMICOS DE STARBUCKS
Cada día, millones de vasos desechables utilizados para servir café terminan en la basura. Aunque muchos parecen estar hechos únicamente de cartón, la realidad es distinta: la mayoría incorpora un recubrimiento interno de plástico (polietileno), lo que dificulta su reciclaje y los convierte en un residuo de larga permanencia en el ambiente.
Los vasos de unicel representan un problema aún mayor. Fabricados con poliestireno expandido, pueden tardar hasta 500 años en degradarse, fragmentándose con el tiempo en partículas que contaminan suelos, ríos y océanos.
A esta problemática se suma una preocupación creciente para la salud. Diversas investigaciones han documentado que las bebidas calientes servidas en recipientes plásticos o con recubrimientos sintéticos pueden liberar millones de microplásticos, partículas que terminan mezclándose con el café y posteriormente ingresan al organismo.
Frente a este panorama, cada vez más cafeterías en México impulsan alternativas para reducir los residuos de un solo uso. Algunas ofrecen descuentos a quienes llevan su propio termo o vaso reutilizable, mientras que otras han comenzado a sustituir los recubrimientos plásticos tradicionales por materiales compostables como el PLA, un bioplástico elaborado a partir del almidón de maíz que puede procesarse en instalaciones de compostaje industrial.
Entre las empresas que promueven estas acciones se encuentran Starbucks México, Tim Hortons México, OXXO (Andatti), 7-Eleven (Select), así como cafeterías de especialidad como Buna, Sempiterno Barra de Café y Sweet & Coffee, que incentivan el uso de recipientes reutilizables y reducen el empleo de envases desechables.
Especialistas en economía circular coinciden en que utilizar un termo personal es una de las medidas más efectivas para disminuir la generación de residuos, reducir la contaminación por plásticos y fomentar un consumo más responsable. Un pequeño cambio de hábito puede representar un beneficio ambiental que perdure durante generaciones.